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肺癌是全球发病率和死亡率最高的常见癌症之一, 因而被视为‘头号癌症杀手’。由于诊断时多数已是晚 期,5年存活率远低于乳腺癌和前列腺癌等其他常见癌症。

1 1 月 是《 肺 癌 醒 觉 月》,马 来 西 亚 肺 癌 联 盟 (LCNM)再次携手本地多家医疗机构、非政府组织及 媒体,联办肺癌醒觉活动,宣导有关肺癌的知识和相关 资讯,并由专业医护人员提供健康筛查,通过一系列的 活动提高社区对肺癌的关注与重视,及早诊治,降低肺 癌死亡率,延长生命及维持生活品质。

你不能不知的‘肺’话

人体肺部可说是呼吸系统的‘大本营’,由海绵状、充满空气的器官和组织所组成,也是空气和血液之间的气体进行交换的场所——从大气中提取氧气并将其送到血液中,再将血液中的二氧化碳释放到大气中。这种其他交换过程对生命至关重要。

当肺部的异常细胞(癌性或恶性)不受控制地生长和繁殖,就会发生癌变,即肺癌。癌肿瘤始于肺部或气道(气管和支气管),并可能扩散到淋巴结或其他器官,这种从一个器官到另一个器官的癌细胞扩散被称为转移,包括来自其他器官扩散到肺部的肺部转移或继发性肺癌,比如乳癌、肝癌、胰腺癌、结肠癌或肾脏癌等等。

肺癌的类型

常见的肺癌类型主要为非小细胞肺癌(Non-Small Cell Lung Cancer, NSCLC)和小细胞肺癌(Small Celle Lung Cancer,SCLC),有80%~85%的肺癌是非小细胞类型,15%~20%则为小细胞肺癌,另外还有肿瘤比例不到5% 的肺类癌肿瘤,比如腺样囊性癌、淋巴瘤和肉瘤等等,这类癌肿瘤大多生长缓慢。

非小细胞肺癌的主要亚型是腺癌(Adenocarcinoma,ADC)和鳞状细胞癌(Squamous Cell Carcinoma,SQCC),还有其他较为罕见且难以诊断的典型和非典型类癌的‘大细胞癌’(Large Cell Carcinoma,LCC)。

  • 腺癌:最常见的形式,从产生黏液的细胞开始,通常存在于肺部的外部(外围)
  • 鳞状细胞癌:从排列在气管内的细胞开始,通常都会发现于肺部的中央部分
  • 大细胞癌:出现在肺部的任何部分,通常会生长及迅速扩散

相比之下,小细胞肺癌是一种更具攻击性的肺癌形式,通常始于胸部中部,往往很容易扩散到身体其他部分,而吸烟是患上小细胞肺癌的主要风险因素。

肺癌分期

非小细胞肺癌 NSCLC
第一期 第二期 第三期
肺部小肿瘤≤4公分,无淋巴结扩散,疾病没有扩散到肺部以外 更大的肿瘤(约3公分至7公分)和/或扩散到胸部同一侧的淋巴结,但不是远端扩散 较 大 的 肿 瘤( 3 公 分至>7公分)已经 侵入胸壁、心脏、神 经和/或淋巴结(在 ≥1个淋巴结或附 近组织出现),并且 已经扩散到胸部中 间或对侧的肺部, 但不是远端扩散
小细胞肺癌 SCLC
有限期 广泛期
癌症没有扩散到胸部以外,并且小到可以通过放射治疗来治愈 癌症已经扩散(转移)到肺部以外的地方,比如肝脏、骨骼、脑部,或者是无法用放射治疗治愈的太大/太晚期的癌症。
  • 持续2至3周仍无法停止的咳嗽或不同的咳嗽,比如‘吸烟者咳嗽’。 
  • 咳出血液或绣色(深色)的痰。
  • 呼吸、咳嗽或大笑时感到胸部疼痛。 
  • 持续性的呼吸困难(喘鸣)或嘈杂的呼吸、无法解释的呼吸困难。 
  • 嘶哑。
  • 反复出现的胸部感染,比如支气管炎或肺炎。
  • 食欲不振或不明原因的体重下降。 
  • 持续性的昏昏欲睡和疲劳。
  • 胸部、肩部或背部疼痛。

早期无症状 风险群应警惕

肺癌的早期症状不明显,甚至感觉不到异常,并且和许多疾病症状 相似,所以常被忽略、不以为意或误解为日常疾病症状。

此外,感染新冠病毒的症状也和肺癌相似,加上新冠后遗症 (Long-Covid)的问题,下意识更加不会往癌症方面去想。

因此,具有肺癌风险的人越早定期筛查是必要的预防措施,包 括:

  • 仍在吸烟或是曾经吸烟的人,年龄介于45岁~75岁的人。 
  • 是或曾经是重度吸烟者(至少有20包烟或更长的吸烟史)。 
  • 有强烈肺癌家族病史的非吸烟者。

其他未知风险的人,也应在45~50岁开始就定期检查健康。

在一般的体检中,验血、肺功能测试和胸部X光是检查肺部健康的第一关,尤其是胸部X光,可发现肺部是否有肿块或结节等异常,医生将根据初步的检测结果进行更具体的诊断程序:

诊断肺癌的方式

目前用于诊断肺癌的方式主要是:

  • 活体组织检查(支气管镜方法/CT引导下的活检)、
  • 电脑断层扫描(CT Scan,可显示任何肿瘤的大小、形状和位置)、
  • 正电子发射断层扫描(PET)、
  • 磁共振成像(MRI)
  • 以及免疫组织化学和分子测试等等。

低剂量电脑断层扫描 (LDCT)

陶乃文医生及刘凯莉医生均分别指出,如今用于早期诊断的较佳方式是低剂量电脑断层扫描(LDCT),比起传统的电脑断层扫描,这项新技术优势在于‘快速、无痛、不用针、辐射低’,并可提供高质量的详细成像,省却禁食和验血的程序。

“在马来西亚的部分政府和私立医院都已有这项诊断方式,尤其适用于有家族病史和其他高风险因素的人。”

随着医疗科技进步,人工智能(AI)筛查和程序也大大提升肺癌早期检测率。

这个用于肺癌检测的人工智能软件可在X光片上检测到异常情况,而后将患者转介到更详细的LDCT扫描。

治疗

精准医疗时代,癌症治疗已经高度个人化,根据各方面情况量身定制适合患者的治疗方法,这些考量因素包括肺癌类型和阶段、癌症中存在的基因突变、患者的年龄和健康状况(体能、是否有其他疾病)、患者的担忧和治疗目标/愿景。

目前,外科手术、放射治疗、化疗、靶向治疗和免疫治疗,都是用于肺癌的主要治疗选项,不同的肿瘤类型、分级、分期以及患者的整体状况有不同的治疗方案。

肺癌:全球头号癌症杀手

在全球常见癌症榜上,肺癌名列第二,仅次于乳腺癌,全球癌症报告显示每年有220万宗新病例,多达180万人死亡,是全球排名第一的癌症死亡原因。

若按照种族区分,华裔的肺癌罹患率最高;至于性别,虽然男性罹患女高于女性,但是,不吸烟的女性患者却高于不吸烟的男性。

2020年的癌症死亡人数数据估计,4,509人死于肺癌,3,503人死于乳癌,肝脏死亡病例有2050宗,大肠癌死亡病例则有2,035宗,意即——肺癌死亡率高于其他癌症。

在马来西亚,肺癌是第三大常见癌症,在男性癌症中排名第一,女性癌症中排名第四;究其原因,本地临床肿瘤顾问陶乃文医生(Dr Tho Lye Mun)和临床肿瘤医疗员刘凯莉医生(Dr Low Kai Lee)同声指出,这并不是说肺癌的致死率很高,而是因为早期诊断率偏低,高达90%~95%的肺癌病例在显现症状及至诊断时已是晚期阶段(第三期和第四期),甚至已局部扩散或远程转移,治愈率极低。

2007年1月至2011年12月的数据显示,肺癌在诊断之后的5年存活率只有9%,远低于乳腺癌的62%以及前泪腺癌的59%,这也是治疗肺癌所面对的挑战。

治疗日益精进及早诊断是关键

陶乃文医生亦是马来西亚肺癌网络(Lung Cancer Network Malaysia)联合创立人兼副主席,他指出,癌症治疗技术日益精进,提高肺癌的治愈率,但及早诊断始终是提高存活率的重要因素。

“过去,肺癌治疗只有手术、放疗和化疗三种选项,如今有靶向药物和免疫治疗,治疗绩效大大提升,弥补过去难以清除癌细胞的问题,或是患者不适合的传统治疗方法以及难以承受副作用的问题。”

刘凯莉医生说,肺癌需要长期治疗,因此即使手术或完成疗程之后,仍须长期服药控制和定期复诊,观察癌细胞是否复发。

“复发率的高低同样取决于癌症处于第几个阶段以及使用什么治疗,越晚期复发率(转移)越高,所幸标靶药物这类精准治疗至少延长晚期 肺癌存活率达3至5年,甚至更久,一些四期患者存活了8年。”

陶乃文医生解释,免疫疗法则是使用患者的免疫系统抗癌,通过强化患者趋弱的免疫系统,从而达到抗癌绩效,不同于针对患者癌症基因的靶向药物。

“若有自体免疫疾病的患者,或是有任何感染的患者,则不适于免疫治疗;手术则多用于早期治疗。”

罹患肺癌因素和风险群众:

尽管吸烟是人们熟知的肺癌头号风险因素,但这不表示非吸烟者就没有肺癌风 险。一些风险因素可通过饮食和生活改变,一些却是无法控制的大环境因素。

可控因素

  • 吸烟 
  • 二手烟甚至三手烟 
  • 接触或摄入致癌物质,比如接触石棉 (asbestors)、氡(radon)、镍(nickel) 、砷(arsenic)、煤烟(soot)以及焦油 (tar)等放射性物质及化学品。

不可控因素

  • 空气污染 
  • 个人病史(曾患慢性支 气管炎、肺结核或肺纤 维化等肺部疾病) 
  • 家族病史 
  • 性别和种族

预防

因此,医疗保健专家总是耳提面命,从可控风险因素着手,降低患癌机率,而肺癌 的首要预防措施,就是戒烟,同时限制‘被动’接触二手烟、限制接触致癌化学物质 或辐射(使用低剂量地电脑断层扫描进行筛查)、多吃健康饮食、适量锻炼身体以 及作息正常等等。

询及感染过新冠病毒或有新冠后遗症的人会否增加肺癌风险,两人坦言,肺 癌的潜伏期可长达20年,因此新冠肺炎与肺癌的影响关系目前仍在观察研究中。

揭露肺癌迷思

陶乃文医生说,人们普遍上对肺癌依然存有不少迷思和误解,最常见的就是以为只有吸烟者才会死于肺癌,另外则是年长者因身体器官机能下降而增加风险。事实上,任何人都有可能患上肺癌。

迷思 1:肺癌只找烟民

在马来西亚,多达三分之一的肺癌患者 是非烟民或从不吸烟的人,在女性肺癌 患者当中就有20%的患者一生中并没 有吸过一次烟。

近年被诊断出患有肺癌 的非吸烟者人数,也呈上升趋势。在陶 乃文医生接触的病人当中,有半数是非 吸烟者,而且女性不在少数。 世界卫生组织(WHO)、国际癌症 研究机构(IARC)和英国著名的佛朗西 斯.克里克研究所(Francis Crick Institute)的研究数据指出,比起吸烟,空 气污染或许是另一导致城市肺癌发病 率上升的主要原因。 

空气污染可能引发细胞水平的炎 症反应,激活预先存在的休眠癌症基因 或驱动突变(比如EGFR和KRAS),导 致不吸烟的非风险群容易患上肺癌,尤 其是空气污染日趋严重的城市,年轻人 和非吸烟者的肺癌发病率有所上升。

迷思 2:肺癌只找老人

全球癌症年轻化已是正在发生的事实,50岁以下的患 癌率甚至死亡率明显增加。根据英国医学期刊《肿瘤 学》,全球50岁以下患癌人数在过去30年增长近八成, 包括乳癌、肺癌及大肠癌等一直被认为是高龄化疾病 的常见癌症。这项涵盖全球200多个的研究指出,早发 性病例从1990年的182万宗增至2019年的326万宗, 增幅高达79%,其中30及40多岁的年轻人死于癌症人 数增加27%! 

陶乃文医生指出,一些年轻病患甚至只有20 岁、30岁,而且诊断时已是第四期。

迷思 3:手术导致肺癌扩散/治疗会有副作用

还有不少人认为,肺癌会因曝露在空气中而扩散,使 手术过程变得危险。事实上,手术并不会导致肺癌扩 散,若在早期诊断和治疗,治愈率相当高。此外,许多 人认为放射治疗和化疗等先进疗法会导致严重副作 用而对治疗却步,反而选择没有科学根据的各种偏 方。

迷思 4:肺癌必死无疑

陶乃文医生和刘凯莉医生一致强调:“肺癌不是 死刑。”

 许多人依然认为肺癌是无法治愈的癌症, 尤其是患者及家属,在诊断患有肺癌之后往往 认定‘时日无多’,没必要治疗或选择放弃治疗, 再者治疗会有副作用,与其痛苦,不如好死。事 实上,随着免疫疗法、靶向疗法等精准和客制化 治疗的发展与进步,即使是晚期肺癌患者也有 可能存活5年以上,并且保持相当好的生活质 量。

迷思5:特定食品/辅助品可降低肺癌风险

事实上,只要达到世界卫生组织的参考膳食摄入 量(Recommended Dieatary Intake,RDI),亦 即每日所需的膳食营养素,就无需再摄取其他的 营养辅助品,过度的营养最终会排出体外,除非 身体缺乏特定营养素。

罹患肺癌因素和风险群众 尽管吸烟是人们熟知的肺癌头号风险因素,但这不表示非吸烟者就没有肺癌风 险。一些风险因素可通过饮食和生活改变,一些却是无法控制的大环境因素。

健康饮食和生活习惯的重要性

所有的医生和保健人士总是耳提面命,通过健康饮食和生活习惯,降低癌 症风险,而多吃蔬果、适量运动和充足作息等‘养生秘诀’更是耳熟能详, 倒背如流。

然而,一些极其注重健康的人,终其一生无烟、无酒、无外食,更 无三高症相关慢性疾病,为什么肺癌依然找上门,而且诊断时已是晚期, 并且多数在一年内甚至半年内就撒手人寰?

遗传因素

对此,陶乃文医生坦言,若一个家庭里有近亲因肺癌病逝,尤其是直系亲属(父母、兄弟姐妹),甚至不止一名家庭成员在这样的前体下患上肺 癌,其他家庭成员都应开始定期接受肺部筛查,以便及早发现肺部健康是 否出现异常。 

虽说家族病史是患癌的风险因素之一,但比起乳腺癌,肺癌和基因遗传因素并没有很明显或很高的关联性,致癌基因也没有乳腺癌那么明 确,可及早检测导致乳腺癌的基因,确认本身的患癌风险甚至提早做好预 防措施。

事实上,癌症通常只有10%至20%和基因有关,80%至90%成因 跟生活形态有关。

无论如何,他说,健康饮食和生活习惯依然是保健养生、 降低健康风险和预防许多后天慢性疾病的最佳方式,过得健康,身心舒 畅,总比不健康的生活来得好。

烹饪油烟:对女性健康的无声威胁

“尤其是饮食,尽量少煎炸爆炒,因为肺癌和长期接触油烟物质有关系,这也是长期待在厨房的非吸烟女性患上肺癌的可能因素之一。”

结束语

11月是《肺癌醒觉月》,马来西亚肺癌联盟(LCNM)再次携手本地多家医疗机构、非政府组织及媒体,联办肺癌醒觉活动,宣导有关肺癌的知识和相关资讯,并由专业医护人员提供健康筛查,通过一系列的活动提高社区对肺癌的关注与重视,及早诊治,降低肺癌杀伤力,让路走得远一些,看更多人生风景。

文章来源:Feminine

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Dr Tho Lye Mun

临床肿瘤专科医生

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