Kanker perut atau lambung biasanya berkembang dari lapisan dalam lambung. Ia berawal dari bagian manapun dari perut dan boleh menyebar melalui perut ke organ lainnya; khususnya esofagus dan usus kecil. Ia juga dapat menyebar ke nodus limfa terdekat dan organ, seperti hati, paru-paru, pankreas atau pada organ yang letaknya lebih jauh, seperti kelenjar limfa di atas tulang selangka atau indung telur.
Selama beberapa dekade terakhir, jumlah penderita kanker perut tampaknya berkurang. Namun, jumlah penderita kanker esofagus (kanker saluran menelan makanan), gastroesofagus (persimpangan dari esofagus dan lambung) khususnya adenokarsinoma adalah meningkat.